Unser Tag beginnt am Ölberg mit einem atemberaubenden Panoramablick über Jerusalem, dann geht es weiter zum byzantinischen Cardo, einer antiken Hauptstraße, die durch das jüdische Viertel der Altstadt von Jerusalem führt. Wir werfen einen Blick auf die Klagemauer (Kotel) und folgen anschließend dem heiligen Weg, den Jesus mit seinem Kreuz entlangging, der Via Dolorosa (Leidensweg). Wir halten an mehreren Kreuzwegstationen und erreichen die Grabeskirche, wo Jesus gekreuzigt wurde und sich sein Grab befindet. Wir schlendern durch die Basare des christlichen und muslimischen Viertels und verlassen dann Jerusalem, um nach Bethlehem weiterzufahren.
In Bethlehem liegt unser Hauptaugenmerk auf der Geburtskirche, wo Jesus geboren wurde. Unsere Reise beginnt am Ölberg mit Blick auf den alten jüdischen Friedhof, wo man glaubt, dass die Auferstehung beginnen wird, wenn der Messias kommt (Sach 14,4). Von diesem erhöhten Standort aus können wir über die Altstadt bis zum Tempelberg blicken, wo einst der Heilige Jüdische Tempel stand. Wir fahren weiter in Richtung Zionstor, vorbei am Garten Gethsemane, der Kirche Aller Nationen und dem Kidrontal, wo wir die jüdischen Grabstätten von Absalom, dem Sohn König Davids, Jehoschafat und der Familie Hezir (benei Hazir) sehen. Am Zionstor betreten wir die Altstadt von Jerusalem und gehen durch das armenische Viertel. Dann folgen wir dem 1500 Jahre alten freigelegten byzantinischen Cardo, der restauriert wurde und heute moderne Geschäfte beherbergt, die einen Abschnitt der antiken Straße säumen.
Wir gehen weiter durch das jüdische Viertel zur Westmauer, die Teil der Außenmauern des Heiligen Jüdischen Tempels war, der vor fast 2.000 Jahren auf dem Tempelberg stand.
Dann gehen wir dort, wo Jesus einst den Leidensweg entlangging, auf der Via Dolorosa, so wie es jedes Jahr Tausende von Pilgern tun. Wir halten an mehreren Kreuzwegstationen, an denen Jesus kurz innehielt, während er sein Kreuz nach Golgatha (Kalvarienberg) trug. Die letzte Station des Leidensweges ist die Grabeskirche, die den Ort markiert, an dem Christus gekreuzigt wurde und sich sein Grab befindet. Die Basilika wurde während der byzantinischen Ära erbaut und im Laufe der Jahre mehrfach renoviert und wiederaufgebaut. Bevor wir die Altstadt verlassen, schlendern wir durch die typisch nahöstlichen Märkte und machen uns dann auf den Weg nach Bethlehem, der Geburtsstadt Christi. Wir kommen in der Stadt des Brotes, Bethlehem, an, die Heimat von Isai, dem Vater König Davids, sowie Christi Geburtsort (Matthäus 2,1). Vom Krippenplatz aus betreten wir die Geburtskirche aus dem 4. Jahrhundert, die älteste noch genutzte Kirche Israels. Unter der Kirche befindet sich die Geburtsgrotte, wo ein Stern den Ort markiert, an dem Jesus geboren wurde. Ebenfalls in der orthodoxen Kirche befindet sich ein Altar, der den Heiligen Drei Königen gewidmet ist. Dies ist der Ort, an dem sich die bekannte Geschichte der Weihnachtsnacht zugetragen hat, und ein Besuch hier ist für alle Christen ein bewegendes Erlebnis. Die Geburtskirche wurde nach der Vertreibung der Kreuzfahrer jahrhundertelang vernachlässigt und auch durch ein Erdbeben und einen Brand beschädigt. Während des britischen Mandats und in jüngerer Zeit unter israelischer Verwaltung wurde die Kirche jedoch restauriert und instand gesetzt. Beim Verlassen der Kirche sehen wir die armenische Kapelle der Könige bzw. der Weisen und besuchen die Kreuzfahrerkirche. Von der Katharinenkirche aus gehen wir hinunter in eine Höhle mit zwei Räumen, die mit der Geburtsgrotte verbunden ist. Hier verbrachte der Heilige Hieronymus 30 Jahre damit, die hebräische Bibel in die lateinische Version zu übersetzen, die Vulgata genannt wird. Dies ist der perfekte Ort, um einen Moment innezuhalten und einige Weihnachtslieder zu singen. In Lukas 2,8-11 lesen wir, dass ein Engel Hirten erschien, die in einem nahegelegenen Feld ihre Schafe hüteten. Wir halten an, um das Hirtenfeld zu sehen, sowie die moderne Engelskirche, die von Antonio Berluzzi entworfen wurde und mit Tafeln geschmückt ist, die die Geschichte von Jesu frühem Leben erzählen. Auf dem Rückweg nach Jerusalem kommen wir am Feld der Ruth vorbei. Hier arbeitete Ruth, die Urgroßmutter König Davids, auf den Feldern von Boas (Ruth 2,1).
