Unser Tag beginnt am Ölberg mit einem atemberaubenden Panoramablick über Jerusalem. Anschließend geht es weiter zum byzantinischen Cardo, einer antiken Hauptstraße, die durch das jüdische Viertel der Altstadt von Jerusalem führt. Wir werfen einen Blick auf die Klagemauer (Kotel) und folgen dann dem heiligen Weg, den Jesus mit seinem Kreuz zurücklegte, der Via Dolorosa. Wir halten an mehreren Kreuzwegstationen an und erreichen die Grabeskirche, wo Jesus gekreuzigt wurde und sich sein Grab befindet. Wir schlendern durch die Basare des christlichen und muslimischen Viertels und verlassen anschließend Jerusalem in Richtung Bethlehem.
In Bethlehem liegt unser Hauptaugenmerk auf der Geburtskirche, wo Jesus geboren wurde. Unsere Reise beginnt am Ölberg mit Blick auf den antiken jüdischen Friedhof, wo man glaubt, dass die Auferstehung beginnen wird, wenn der Messias kommt (Sach 14:4). Von diesem erhöhten Standort aus können wir über die Altstadt bis zum Tempelberg blicken, wo einst der Heilige Jüdische Tempel stand. Wir fahren weiter in Richtung Zionstor, vorbei am Garten Gethsemane, der Kirche aller Nationen und dem Kidrontal, wo wir die jüdischen Grabstätten von Absalom, dem Sohn König Davids, Jehoschafat und der Familie Hezir (benei Hazir) sehen. Am Zionstor betreten wir die Altstadt von Jerusalem und gehen durch das armenische Viertel. Dann folgen wir dem 1500 Jahre alten freigelegten byzantinischen Cardo, der restauriert wurde und heute moderne Geschäfte beherbergt, die einen Teil der antiken Straße säumen.
Wir gehen weiter durch das jüdische Viertel bis zur Westmauer, die Teil der Außenmauern des Heiligen Jüdischen Tempels war, der vor fast 2.000 Jahren auf dem Tempelberg stand.
Dann gehen wir dort, wo Jesus einst den Leidensweg entlangging, die Via Dolorosa, so wie es jedes Jahr Tausende von Pilgern tun. Wir halten an mehreren Kreuzwegstationen an, wo Jesus kurz innehielt, als er sein Kreuz nach Golgatha (Kalvarienberg) trug. Die letzte Station des Leidenswegs befindet sich an der Grabeskirche, die den Ort markiert, an dem Christus gekreuzigt wurde und sich sein Grab befindet. Die Basilika wurde in der byzantinischen Ära erbaut und im Laufe der Jahre mehrfach renoviert und wiederaufgebaut. Bevor wir die Altstadt verlassen, schlendern wir durch die typisch nahöstlichen Märkte und machen uns dann auf den Weg nach Bethlehem, der Stadt der Geburt Christi. Wir erreichen die Stadt des Brotes, Bethlehem, die Heimat von Isai, dem Vater König Davids, sowie der Geburtsort Christi (Matthäus 2:1). Vom Krippenplatz aus betreten wir die Geburtskirche aus dem 4. Jahrhundert, die älteste noch genutzte Kirche Israels. Unter der Kirche befindet sich die Geburtsgrotte, in der ein Stern den Ort markiert, an dem Jesus geboren wurde. In der orthodoxen Kirche befindet sich zudem ein Altar, der den Heiligen Drei Königen gewidmet ist. Dies ist der Ort, an dem sich die bekannte Geschichte der Weihnachtsnacht zutrug, und ein Besuch hier ist für alle Christen ein bewegendes Erlebnis. Die Geburtskirche wurde nach der Vertreibung der Kreuzfahrer jahrhundertelang vernachlässigt und wurde zudem durch ein Erdbeben und einen Brand beschädigt. Während des britischen Mandats und in jüngerer Zeit unter israelischer Verwaltung wurde die Kirche jedoch restauriert und instand gesetzt. Beim Verlassen der Kirche sehen wir die armenische Königskapelle bzw. Magierkapelle und besuchen die Kreuzfahrerkirche. Von der Katharinenkirche aus gehen wir hinunter in eine Höhle mit zwei Räumen, die mit der Geburtsgrotte verbunden ist. Hier verbrachte der Heilige Hieronymus 30 Jahre damit, die hebräische Bibel ins Lateinische zu übersetzen, bekannt als die Vulgata. Dies ist der perfekte Ort, um einen Moment innezuhalten und einige Weihnachtslieder zu singen. In Lukas 2,8-11 lesen wir von einem Engel, der Hirten erschien, die ihre Schafe auf einem nahegelegenen Feld hüteten. Wir halten am Hirtenfeld an und besichtigen die zeitgenössische Engelskirche, entworfen von Antonio Berluzzi, mit Tafeln, die die Geschichte von Jesu früherem Leben erzählen. Auf dem Rückweg nach Jerusalem kommen wir am Feld der Ruth vorbei. Hier arbeitete Ruth, die Urgroßmutter König Davids, auf den Feldern des Boas (Rut 2:1).
